P

atrick Vallençant - l'innovador de l'esqui extrem.

" Je file vers le col dans une neige merveilleuse. Je sais dés maintenant que cette forme de ski va prendre dans ma vie une place importante."
Patrick Vallençant.

En la història recent de l' alpinisme, l' esquí extrem i el nom de Patrick Vallençant van íntimament lligats. Malgrat el progrés en el material, no tothom és capaç d'aventurar-se, amb uns esquís, en un couloir de 65º a la primavera...

L' any 1971, Vallençant realitza l'ascensió i el descens per la cara NE de la Grande Casse, durant quatre dies, abans d'empendre el descens del Couloir des Italiens, on té una caiguda, cap al final, no per un excés de tensió, diu ell, sinó per un excés d'entusiasme.

En la història recent de l' alpinisme, l' esquí extrem i el nom de Patrick Vallençant van íntimament lligats.
Malgrat el progrés en el material, no tothom és capaç d'aventurar-se, amb uns esquís, en un couloir de 65º a la primavera...
L' any 1971, Vallençant realitza l'ascensió i el descens per la cara NE de la Grande Casse, durant quatre dies, abans d'empendre el descens del Couloir des Italiens, on té una caiguda, cap al final, no per un excés de tensió, diu ell, sinó per un excés d'entusiasme.
Alguns anys més tard, realitzarà un seguit de descensos espectaculars. Res d'aproximació al cim amb helicòpter. Per raons ètiques i de seguretat, remunta pels seus propis medis els pendents que, tot seguit, haurà de baixar. Aquesta manera de fer presenta avantatges: escalfament dels músculs, reconeixement del pendent i del relleu, apreciació de l'estat de la neu i localització de punts estratègics. D'aquesta forma, realitza un seguit de vies en couloirs del Oisans: col du Diable, Gravelotte, a la Meije, Coup de Sabre, Pic Sans Nom... I, a l' Aiguille Verte, els couloirs Whymper i Couturier.
L' any 1977 realitza el descens, amb Anselme Baud, de la cara N de l' Aiguille Blanche de Peuterey.
L' any 1978, Vallençant descendirà per pendents encara més pronunciats (60º) als Andes peruans: SW del Huascaran, Artesonraju ...
L' any següent, amb la realització del Yerupasa (Perú), aconsegueix el màxim pendent (65º).Després, Vallençant es consagra a la promoció turística, creant els "stages Vallençant" a Chamonix, empresa d'esports d'aventura, orientada als descensos en esquí per pendents pronunciats.
L' any 1983 crearà, igualment, las reconeguda línia de vestimenta de muntanya Degré 7, amb unes combinacions de colors i prestacions tècniques molt innovadors en aquella època.

Però un home com ell ha de morir en el seu element. O, almenys, és això el que pensen alguns autors d'una altra història recent de l' alpinisme, que fan desaparèixer Vallençant sota un allau. Aquest no és el cas. La mort de Vallençant no pot ser certa. És la mort d'un altre, per distracció. Deu metres de caiguda en una petita paret de l' Ardèche l'han mort d'un cop...

Cronologia i principals realitzacions de Patrick Vallençant.
1946: neix a Lyon, el 9 de juny.
1970: aspirant a guia.
1971: 10 de Maig. Cara N de la Grande Casse. 20 de Juny: cara N de la Tour Ronde.
1972: monitor nacional. Cara N de Bellecôte. Travessia Niza-Innsbruck. Cara NE de les Courtes. Couloir en Y de l' aiguille d' Argentière.
1973: Guia de muntanya. Couloir Whymper i couloir Couturier, a l' aiguille Verte.
1975: Couloir NE de l' aiguille Rouge. Cara N del Mont Pourri. Couloir N del Coup de Sabre.
Couloir NW del Pic Sans Nom. Couloir N del Col du Diable. Couloir de la Barre Noire des Ecrins. Couloir Cravelotte de la Meije.
1977: aresta de Peuterey i aiguille Blanche de Peuterey. Esperó Mallory de la cara N de l' aiguille du Midi.
1978: Cara SW del Huascaran Sur (6750 m.), amb J.M. Boivin, al Perú. Cara SE de l' Artesonraju (6100 m.)
1979: nombroses primeres a la Cordillera Blanca, al Perú. Per primera vegada, la barrera dels 65º és franquejada a la cara W del Yerupaja (6630 m.)
1989: Patrick Vallençant desapareix tràgicament mentre practica escalada esportiva a l'Ardèche, reunint-se amb la seva dona, Marie-Jo que, dos anys abans, havia trobat la mort en un accident, mentre practicava salt amb corda elàstica...

"Primerament, us preguntarem si teniu esposa o promesa que pogués reclamar-vos per dret de la Santa Església. Perquè si mentissiu i succeís que demà o més tard ella vingués aquí i pogués provar que fóreu el seu home i reclamar-vos per dret de la Santa Església, s'us despullaria de l'hàbit, s'us carregaría de cadenes i s'us faria treballar amb els esclaus. I quan s'us hagués avergonyit suficientment, s'us tornaría a la vostra dona i haurieu perdut la Casa per sempre. Gentil germà, teniu dona o promesa?"